枸杞遍布五湖四海，但是产地不同，产品的质量也存在着差异，宁夏、青海、河北、甘肃、陕西等省、区栽培较多，质量也最好，宁夏中宁、中卫县的枸杞更是国内外驰名。
宁夏枸杞在历史上就享有盛名。据史籍载，明·弘治年间，宁夏栽培的枸杞即被列为“贡果”。编纂于清乾隆时的《中卫县志》称:“枸杞宁安一带家种杞园，各省入药甘枸杞皆宁产也。”时任宁夏中卫县知县的黄恩锡曾赋诗赞曰:“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中。千钱一斗矜时价，绝胜腴田岁早丰。”《朔方道志》中也有“枸杞宁安堡者佳”的记载。
对枸杞的道地之说，科学工作者进行了详细地研究。他们对不同产地的枸杞子进行对比，分析其组成成分，结果发现，各地药材各组分的相对百分含量不尽相同，所含成分亦有区别。我国西北地区的西枸杞糖分含量较高，北枸杞具有蛋白质、氨基酸、全磷含量高而糖分低的特点。宁夏枸杞的锌、铁、铜等几种主要微量元素的含量较高，而这几种微量元素经免疫学研究证明，均具有提高人体免疫功能、增强人体抗病能力的作用。各地枸杞胡萝卜素的
含量也有显著差别。正是由于这些组分及相对含量的不同，可能导致不同产地枸杞子药效的差异。也许正因为如此，宁夏枸杞被赋予“道地”的称号。
